Les enfants et leur apprentissage.

Les enfants, notre avenir, sont des réceptacles avides. Je représente l'eau qu'ils sont censés absorber quotidiennement, mais ils arrivent avec une sorte de protection qui limite l'impact de cette "eau" sur eux. Ma compétition, ce sont les jeux vidéo, des divertissements sans exigences ni contraintes. Ils ne dérangent pas les enfants ni ne les disciplinent. Les enfants ont besoin d'une forme de divertissement qui, malheureusement, ne se trouve pas dans ce que je leur offre.

Les défis de l'éducation

Quand ils entrent en classe, leur excitation est palpable, ils se précipitent vers moi, prêts à embrasser une journée qui s'annonce passionnante et instructive à l'école. Je me tiens là, bien habillé, espérant que chaque jour soit meilleur, que l'apprentissage progresse. Le matin, en me préparant pour la journée, je réfléchis à l'impact que je peux avoir sur mes élèves à travers ma tenue vestimentaire. Cela peut sembler absurde de penser que les vêtements peuvent influencer les enfants. Ils se serrent la main et partagent leurs derniers dessins avec enthousiasme. Je me demande parfois s'ils sont plus intéressés par leurs amis que par moi.

En classe, il faut les distraire de leurs jeux mentaux invisibles. Parfois, ils semblent m'ignorer, ce qui me fait douter de moi-même. Je me retrouve au milieu d'eux, parfois envahi par l'envie de fuir, car ils ne prennent ni moi ni leur éducation au sérieux. Le regard qu'ils posent sur moi semble dire que je suis un étranger qui tente désespérément de leur faire comprendre que l'école est l'endroit où ils doivent être. En classe, les élèves bavardent comme des moustiques, échangeant des idées pour colorier leurs bandes dessinées. Ils se concentrent uniquement lorsque je m'approche d'eux, les observant attentivement, les incitant à se concentrer.

Malgré mes diplômes en éducation et les éloges de mes superviseurs, j'ai toujours des doutes sur mes compétences. Je me remets en question, cherchant des moyens d'améliorer mon enseignement. Parfois, je me dis que je pourrais être plus compréhensif, mais cela engendre parfois des problèmes de discipline, car les élèves commencent à se comporter mal, sachant qu'il n'y aura pas de conséquences immédiates. Je me reproche parfois le désordre de ma salle de classe. Je me demande si un environnement plus ordonné et coloré aurait un impact positif sur leur apprentissage. Parfois, je me demande même si ma couleur de peau plus claire joue un rôle dans leur réticence à apprendre de moi.

Je m'interroge sur le fait que, malgré leur uniforme bien repassé, ils ont du mal à se concentrer. Ils sont le reflet de leur quartier défavorisé à majorité noire. Leur apparence soignée pourrait-elle influencer leur réussite scolaire autant que la qualité de l'enseignement ? Les parents qui valorisent l'apparence de leurs enfants devraient-ils également accorder la même attention à leur éducation pour obtenir de meilleurs résultats ? S'ils étaient conscients que leurs enfants souffrent des conséquences de leurs conditions socio-économiques défavorables, ils réagiraient certainement.

Les disparités éducatives

De nos jours, l'éducation varie en fonction du quartier de résidence. Autrefois, c'était la ségrégation et le racisme qui créaient une division évidente, puis c'était la question du code postal. Aujourd'hui, on pourrait affirmer que les écoles fonctionnent différemment en fonction de leur situation géographique. Les écoles sont évaluées par des lettres, et nous aspirons à être une école "A" plutôt qu'une école "D". Certains disent que les parents des banlieues sont plus éduqués et qu'ils ont toujours exposé leurs enfants à la musique classique et à la littérature dès la grossesse. Ces enfants ont accès à davantage de divertissements, tels que des vacances en dehors de la ville, parce que leurs parents en ont les moyens. Ces parents ne travaillent pas plusieurs emplois, ce qui leur permet de passer du temps avec leurs enfants autour de la table familiale. Ils sont présents pour les aider avec leurs devoirs, même s'ils peuvent parfois s'en plaindre. En revanche, les parents des zones rurales n'ont pas la même opportunité de voyager ou d'élargir les horizons de leurs enfants en dehors de leur quartier. Il est souvent rapporté que les mères issues de milieux socio-économiques moins favorisés lisent rarement ou écoutent de la musique classique pendant leur grossesse, et elles manquent parfois leurs rendez-vous médicaux essentiels. La télévision ou les frères et sœurs plus âgés servent souvent de baby-sitters, car les parents jonglent avec plusieurs emplois. L'aide aux devoirs est un luxe qu'ils ne peuvent pas toujours se permettre, soit parce qu'ils sont au travail, soit parce qu'ils ne sont pas en mesure de comprendre les leçons. Toutes ces raisons contribuent à expliquer pourquoi mes élèves ne performent pas comme on pourrait l'espérer.

Il est également possible que toutes les écoles, quel que soit leur district, connaissent des difficultés, mais que la dégradation ne soit pas encore suffisamment visible dans celles qui ont historiquement bien performé. Le "No Child Left Behind Act", initialement conçu pour aider tous les élèves à réussir, est devenu synonyme de la fin de l'enseignement authentique en classe, laissant place à des directives sur quoi et comment enseigner. Cet acte se contente de préparer les élèves à des évaluations standardisées, qui se concentrent sur la manière de répondre aux questions pour réussir ces tests. Il ne vise pas à enseigner aux élèves comment développer leurs pensées de manière optimale ou à utiliser les mathématiques pour résoudre des problèmes concrets. Les élèves ont besoin de stratégies éducatives différentes pour réussir dans ce monde en constante évolution.

Bien que les évaluations standardisées offrent des données brutes sur les performances des élèves, elles ne reflètent pas instantanément leur niveau d'engagement, leur capacité à assimiler les connaissances, ni ma propre efficacité en classe. Mes élèves nécessitent davantage que des salles de classe attrayantes, des uniformes soigneusement repassés ou des évaluations pour atteindre le futur qui leur est promis.

Version originale : Children and their education by Aissatou Clesca